Μεσογειακή διατροφή: ένας φιλικός προς την καρδιά τρόπος διατροφής
Η μεσογειακή διατροφή είναι ίσως ο πιο πολυσυζητημένος και προωθημένος τρόπος διατροφής για την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων και την αργή εξέλιξη αυτών σε άτομα με καρδιαγγειακές παθήσεις.
Οι καρδιοπροστατευτικές της ιδιότητες υποστηρίζονται ευρέως σε μελέτες που αναδεικνύουν τη σημασία ενός διατροφικού προτύπου πλούσιου σε φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, ελαιόλαδο, ψάρι και πουλερικά.
Οι ανθυγιεινές διατροφικές συνήθειες είναι ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που συμβάλλουν σε ασθένειες και θανάτους από καρδιαγγειακές παθήσεις στην Ευρώπη. Η μεσογειακή διατροφή είναι ένα από τα πιο μελετημένα είδη διατροφής για τις υγιεινές επιδράσεις της στην καρδιά. Δίνει έμφαση κυρίως στην κατανάλωση φυτικών τροφών, όπως φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως, όσπρια και ξηρούς καρπούς, χρησιμοποιώντας ελαιόλαδο αντί για άλλα λίπη, και στην κατανάλωση ψαριών τουλάχιστον δύο φορές την εβδομάδα. Τα βότανα και τα μπαχαρικά χρησιμοποιούνται αντί του αλατιού για να αρωματίσουν τα γεύματα, ενώ το κόκκινο κρέας και τα πρόσθετα σάκχαρα είναι περιορισμένα. Συνιστάται μέτρια κατανάλωση αλκοόλ, κυρίως ερυθρού κρασιού, για τις υγιεινές του ιδιότητες. Συνολικά, αυτό το διατροφικό πρότυπο έχει υψηλή περιεκτικότητα σε μονο- και πολυ- ακόρεστα λίπη, διαιτητικές ίνες από φυτά, αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδεις παράγοντες.
Τα τελευταία χρόνια προωθούνται δίαιτες χαμηλής περιεκτικότητας σε υδατάνθρακες για την απώλεια βάρους, αλλά η παραδοσιακή μεσογειακή διατροφή περιλαμβάνει μέτρια πρόσληψη υδατανθράκων από υγιεινές πηγές (φρούτα, λαχανικά, όσπρια, δημητριακά ολικής αλέσεως). Οι άνθρωποι στις χώρες που βρέχονται από τη Μεσόγειο Θάλασσα λαμβάνουν το 50% έως 55% των θερμίδων τους από υδατάνθρακες, και αυτός είναι ένας καλός στόχος.
