Είστε περίεργοι να μάθετε τι είναι η χοληστερόλη;
Η χοληστερόλη χρησιμοποιείται από το σώμα σας για να δημιουργήσει και να διατηρήσει υγιή κύτταρα, αλλά τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Τι είναι η χοληστερόλη;
Η χοληστερόλη είναι μια κηρώδης, λιπαρή ουσία στο αίμα. Ορισμένη χοληστερόλη παράγεται από τον οργανισμό, κυρίως στο ήπαρ, και το υπόλοιπο προέρχεται από την κατανάλωση ζωικών προϊόντων, όπως κόκκινο κρέας, τυρί, βούτυρο και αυγά. Η χοληστερόλη είναι το κύριο μέρος των κυτταρικών μεμβρανών (το εξωτερικό φράγμα των κυττάρων) και η πρώτη ύλη για πολλές ορμόνες και βιταμίνες. Ως εκ τούτου, η χοληστερόλη είναι απαραίτητη για τη ζωή και την υγεία. Ως λιπαρό υλικό, η χοληστερόλη δεν αναμειγνύεται καλά με το νερό. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να επιπλέει ελεύθερα στο αίμα και πρέπει να συσκευάζεται σε ορισμένες πρωτεΐνες. Αυτές οι πρωτεΐνες ονομάζονται λιποπρωτεΐνες, η πιο γνωστή από τις οποίες είναι η λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL) και η λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL).
LDL-χοληστερόλη
Η LDL είναι μια ζωτικής σημασίας λιποπρωτεΐνη, υπεύθυνη για τη μεταφορά χοληστερόλης εντός του αίματος μέσω του σώματος. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν πολύ υψηλά επίπεδα LDL, τα οποία πιθανώς συσσωρεύονται μέσα στα τοιχώματα των αγγείων όπου είναι παγιδευμένη και τροποποιημένη: αυτό αντιπροσωπεύει την αρχή του σχηματισμού μιας λεγόμενης «αθηροσκληρωτικής πλάκας». Αυτές οι πλάκες μπορεί να αναπτυχθούν σε οποιοδήποτε αγγείο του σώματός σας, συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς, των ποδιών και του εγκεφάλου. Όσο περισσότερη χοληστερόλη παγιδεύεται μέσα στην πλάκα, τόσο μεγαλώνει. Όταν μεγαλώνει αρκετά ώστε να εμποδίζει εν μέρει τη ροή του αίματος στα καρδιακά αγγεία σας, μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα όπως «στηθάγχη» (θωρακική δυσφορία) κατά τη διάρκεια της άσκησης. Η πλήρως φραγμένη αρτηρία που παρέχει το αίμα στην καρδιά οδηγεί σε καρδιακή προσβολή, η οποία είναι η πρώτη αιτία θανάτου στο δυτικό κόσμο.
Τα πολύ υψηλά επίπεδα LDL χοληστερόλης (>190 mg/dL, > 5 nmol/L) θα πρέπει να οδηγήσουν σε περαιτέρω διάγνωση, καθώς ενδέχεται να υπάρχει οικογενής υπερχοληστερολαιμία (βλ. παρακάτω). Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν να μειώσουν την LDL σας κατά περίπου 10-15%. Εάν αυτό δεν επαρκεί για την επίτευξη των τιμών-στόχων, μπορεί να προστεθεί φαρμακευτική αγωγή όπως στατίνες, εζετιμίμπη ή αναστολείς PCSK9 (βλ. κεφάλαιο για τη φαρμακευτική αγωγή).
HDL-χοληστερόλη
Συνήθως ονομάζεται «καλή χοληστερόλη», καθώς τα υψηλά επίπεδα HDL συνδέονται με λιγότερες καρδιακές και αγγειακές παθήσεις. Ωστόσο, αυτή η άποψη έχει αλλάξει τα τελευταία χρόνια. Οι αριθμοί HDL από μόνοι τους δεν μας λένε τίποτα για την ποιότητα της HDL, η οποία δεν μετράται από μια κοινή εργαστηριακή εξέταση. Επίσης, η φαρμακευτική αγωγή που αύξησε τα επίπεδα της HDL δεν οδήγησε σε λιγότερες καρδιακές παθήσεις σε μελέτες. Επομένως, τα επίπεδα HDL δεν θα πρέπει να χρησιμοποιούνται για την ανάλυση του κινδύνου σας, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων «αναλογιών» που υποδηλώνουν ότι η υψηλή HDL μπορεί να εξισορροπήσει τα υψηλά επίπεδα LDL.
Λιποπρωτεϊνη(α) (Lp(α))
Η Lp(a) είναι μια άλλη λιποπρωτεΐνη, η οποία επί του παρόντος δεν είναι ακόμη ευρέως γνωστή και μετρημένη, αν και αποτελεί ισχυρό παράγοντα κινδύνου για καρδιακή πάθηση. Θα βρείτε τα επίπεδα Lp(a) που δίνονται ως mg/dL (επιθυμητό επίπεδο < 30mg/dL) ή nmol/L (επιθυμητό επίπεδο < 75 nmol/L). Η τιμή Lp(a) ορίζεται από τα γονίδιά σας και δεν αλλάζει πολύ κατά τη διάρκεια της ζωής σας. Ως εκ τούτου, είναι συνήθως αρκετό να την μετρήσετε μόνο μία φορά στη ζωή σας. Δεν υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπείες προς το παρόν για τη μείωση των επιπέδων Lp(a). Περιλαμβάνουν τα εξής: 1) Αναστολείς PCSK-9: αντισώματα στη μείωση της LDL-χοληστερόλης που επίσης μειώνουν τα επίπεδα Lp(a) κατά περίπου 30%. 2) αφαίρεση: μια μορφή αιμοκάθαρσης που αφαιρεί την Lp(a) από το σώμα σας. Μπορεί να χρειαστούν θεραπείες εάν συνεχίσετε να έχετε καρδιακά επεισόδια, όπως καρδιακές προσβολές, τοποθετήσεις στεντ ή χειρουργική επέμβαση παράκαμψης, παρά τα χαμηλά επίπεδα LDL χοληστερόλης. Οι θεραπευτικές επιλογές θα πρέπει να αξιολογούνται σε εξειδικευμένες λιπιδικές κλινικές.
Τριγλυκερίδια
Τα τριγλυκερίδια είναι η πιο κοινή μορφή λιπιδίων στο σώμα σας που χρησιμοποιούνται κυρίως για την αποθήκευση λιπιδίων. Τα υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων έχουν συνδεθεί με καρδιακές παθήσεις και παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως ο διαβήτης, το υπερβολικό βάρος και η παχυσαρκία, η κατανάλωση αλκοόλ, καθώς και ο καθιστικός τρόπος ζωής. Τα επίπεδά τους παρέχουν πρόσθετες πληροφορίες σχετικά με τον κίνδυνο που διατρέχετε. Οι θεραπείες επικεντρώνονται στις αλλαγές στον τρόπο ζωής, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου του διαβήτη, του αθλητισμού, της μείωσης της πρόσληψης αλκοόλ και της βελτιστοποίησης της πρόσληψης τροφής, συμπεριλαμβανομένης μιας διατροφής πλούσιας σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα. Τα φάρμακα μείωσης των τριγλυκεριδίων περιλαμβάνουν φιβράτες. Μπορεί να είναι απαραίτητες εάν έχετε σοβαρή καρδιακή πάθηση, χαμηλά επίπεδα LDL και αυξημένα τριγλυκερίδια μετά από αλλαγές στον τρόπο ζωής.
Οικογενής υπερχοληστερολαιμία (FH)
Τι είναι η Οικογενής υπερχοληστερολαιμία (FH);
Η Οικογενής Υπερχοληστερολαιμία (FH) είναι μία από τις πιο κοινές γενετικές ασθένειες που χαρακτηρίζονται από πολύ υψηλά επίπεδα χοληστερόλης, ειδικά LDL-χοληστερόλης, που οδηγεί σε σοβαρές καρδιακές παθήσεις στους νέους. Μια γενετική ανωμαλία σε μία από τις πρωτεΐνες που εμπλέκονται στην πρόσληψη της LDL στο ήπαρ προκαλεί πολύ υψηλά επίπεδα LDL στο αίμα σας.
Σήμερα γνωρίζουμε ότι η FH είναι πιο συχνή από ό, τι νομίζαμε στο παρελθόν, ενώ επηρεάζει περίπου 1 στα 200 έως 1 στα 300 άτομα. Η FH είναι μια λεγόμενη «αυτοσωματική κυρίαρχη διαταραχή», που σημαίνει ότι η πάθηση θα είναι παρούσα ακόμη και με ένα μόνο προσβεβλημένο γονίδιο. Τα παιδιά από έναν προσβεβλημένο γονέα έχουν 50% πιθανότητες να κληρονομήσουν το γονίδιο και την πάθηση.
Τα προσβεβλημένα άτομα έχουν πολύ υψηλά επίπεδα LDL-χοληστερόλης μεταξύ 190mg/dL (5 mmol/L) και 400 mg/dL (10 mmol/L) και πάσχουν από καρδιακές παθήσεις, καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια σε νεαρή ηλικία. Τα άτομα με FH συνήθως αναπτύσσουν καρδιακή νόσο ήδη στα σαράντα τους λόγω των υψηλών επιπέδων LDL-χοληστερόλης τους καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Ως γενετική πάθηση, η FH «είναι κληρονομική», πράγμα που σημαίνει ότι η πρώιμη καρδιακή πάθηση (<55 έτη για τους άνδρες, <60 έτη για τις γυναίκες) στην οικογένεια ή/και στα μέλη της οικογένειας με LDL-χοληστερόλη > 190 mg/dL θα πρέπει να οδηγεί σε υποψία FH. Άλλα σημεία μπορεί να είναι εναποθέσεις κίτρινης χοληστερόλης που παρατηρούνται σε διάφορα σημεία, όπως γύρω από τα βλέφαρα (ξανθέλασμα), ένας «κιτρινωπός» δακτύλιος γύρω από την ίριδα του ματιού ή/και στους τένοντες των χεριών και των αγκώνων, και πιο συχνά ο Αχίλλειος τένοντας και άλλοι τένοντες των ποδιών.
Έχω Οικογενή Υπερχοληστερολαιμία;
Μόνο μια γενετική εξέταση μπορεί να αποδείξει την παρουσία FH, ωστόσο η διάγνωση μπορεί να γίνει ακόμη και χωρίς γενετική εξέταση.
Εάν έχετε υψηλή χοληστερόλη (>190 mg/dL της LDL-C ισούνται με >5 mmol/L) ή εναποθέσεις χοληστερόλης στο δέρμα, στα μάτια ή στους τένοντες, εάν η υψηλή LDL-χοληστερόλη (>190 mg/dL της LDL-C ισούνται με >5mmol/L) είναι κληρονομική και αν εσείς ή κάποιο μέλος της οικογένειάς σας υπέστη καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο, χειρουργική επέμβαση παράκαμψης ή τοποθέτηση στεφανιαίων ενδοπροθέσεων πριν από την ηλικία των 55-60 ετών, θα πρέπει να συμβουλευτείτε έναν καρδιολόγο που επικεντρώνεται στη λιπιδική θεραπεία, έναν ενδοκρινολόγο ή την κλινική εξωτερικών ασθενών με διαταραχές λιπιδίων του νοσοκομείου σας.
Θεραπεία
Μόλις διαγνωστεί Οικογενής Υπερχοληστερολαιμία σε ένα μέλος της οικογένειας μέσω γενετικής εξέτασης, όλα τα μέλη της οικογένειας θα πρέπει να ενημερωθούν και να υποβληθούν σε εξετάσεις. Η κληρονομικότητα του γονιδίου FH θέτει το άτομο σε υψηλό κίνδυνο για καρδιακή πάθηση και ως εκ τούτου, η αλλαγή του τρόπου ζωής και η φαρμακευτική αγωγή για τη μείωση των λιπιδίων θα πρέπει να ξεκινήσει αμέσως, ακόμη και σε νεαρή ηλικία! Όταν βρεθεί και αντιμετωπιστεί νωρίς, η καρδιακή πάθηση μπορεί να καθυστερήσει για δεκαετίες. Σε ασθενείς με FH χωρίς καρδιακή ή αγγειακή πάθηση, η LDL-χοληστερόλη θα πρέπει να είναι κάτω από 70 mg/dL (1,8 mmol / l), σε ασθενείς με FH με καρδιακή ή αγγειακή πάθηση θα πρέπει να ωθείται περαιτέρω προς τα κάτω, κάτω από 55 mg/dl (1,4 mmol / L).
Οι αλλαγές στον τρόπο ζωής περιλαμβάνουν υγιεινή διατροφή για την καρδιά, τακτική άσκηση και απαγόρευση του καπνίσματος σε οποιαδήποτε μορφή και θα πρέπει να ξεκινήσουν αμέσως. Καθώς οι αλλαγές στον τρόπο ζωής συνήθως μειώνουν τα επίπεδα της LDL-C κατά 10-15% περίπου, θα χρειαστούν επιπλέον θεραπείες μείωσης των λιπιδίων (συνήθως στατίνες). Πρέπει να τονιστεί επαρκώς το γεγονός ότι η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι το κλειδί για την πρόληψη περιττών και πρόωρων καρδιακών προσβολών που επηρεάζουν δραματικά τη ζωή των νέων.
