Ce que vous devez savoir sur la tension artérielle
En cas de diagnostic d'hypertension artérielle (hypertension), des changements de mode de vie et/ou un traitement médicamenteux sont nécessaires pour diminuer votre pression artérielle. L'hypertension artérielle est l'une des principales causes d'accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque, d'insuffisance cardiaque et d'insuffisance rénale. Elle peut être causée par le stress, le surpoids, la consommation excessive de sel ou d'alcool.
Qu’est-ce que la pression artérielle ?
Lorsque le cœur bat, il pompe le sang dans le corps pour lui apporter des nutriments et de l’oxygène. Le sang exerce ainsi des pressions sur les parois des vaisseaux sanguins. La force de poussée s’appelle la pression artérielle.
Lorsque la pression artérielle est trop élevée, elle exerce une trop forte pression sur les parois artérielles, les rendant plus sensibles aux dépôts de cholestérol et au développement de plaques athéroscléreuses (également appelées artères durcies).
Un caillot sanguin peut se former au niveau de la plaque et bloquer totalement ou partiellement le flux sanguin à l’intérieur de l’artère ou provoquer sa rupture. Si un caillot bouche un vaisseau sanguin alimentant le cerveau, il provoque un accident vasculaire cérébral. Si un caillot bouche un vaisseau sanguin alimentant le cœur, il provoque un infarctus. Dans l’aorte (la plus grande artère du corps), l’hypertension peut entraîner une dissection engageant le pronostic vital.
L’hypertension rend le travail du cœur plus difficile. Elle provoque un épaississement et un enraidissement du muscle cardiaque et peut conduire à une insuffisance cardiaque.
Comment contrôler la pression artérielle
Tout le monde devrait connaître sa pression artérielle (aussi appelée tension artérielle). Connaître vos chiffres (pression artérielle, cholestérol, glycémie et indice de masse corporelle) est la clé de la prévention des maladies cardiaques.
- La personne doit s’asseoir confortablement dans un endroit calme pendant environ cinq minutes avant de prendre sa pression artérielle.
- La taille du brassard est importante : s’il est trop ou pas assez grand, il peut fausser les résultats.
- Le brassard doit être positionné à hauteur du cœur et le bras doit être posé sur une table ou un accoudoir.
- Lors d’une première consultation chez votre médecin, la pression artérielle est prise au moins deux fois.
La mesure s’exprime en pression systolique et en pression diastolique en millimètres de mercure (mmHg). Ces pressions reflètent les phases contraction (systolique) et de repos (diastolique) du rythme cardiaque.
Sur la photographie, le nombre supérieur (120) correspond à la pression artérielle systolique et le nombre inférieur (70) représente la pression artérielle diastolique.
L’hypertension artérielle
L’hypertension artérielle est diagnostiquée lorsque votre pression artérielle est constamment supérieure au niveau associé à un risque accru de maladie cardiovasculaire (MCV). La pression artérielle est constituée de la pression systolique et diastolique.
Une pression artérielle normale ne doit pas dépasser 130 à 140 mmHg systolique et 80 à 90 mmHg diastolique, selon l’âge.
L’hypertension artérielle est un mal silencieux car elle ne s’accompagne généralement d’aucun symptôme. La première étape cruciale est de connaître vos chiffres ! Votre pression artérielle doit être mesurée à différentes occasions par votre médecin. Vous pouvez également demander à votre médecin ou à votre pharmacien un dispositif fiable pour mesurer la pression artérielle en continu pendant 24 heures ou plusieurs fois à la maison.
Une fois que vous connaissez votre pression artérielle, vous pouvez convenir d’une stratégie de prise en charge avec votre médecin. Celle-ci dépendra de votre niveau de pression artérielle et d’autres facteurs qui influent sur votre risque global de développer des maladies cardiovasculaires. Si votre pression artérielle est élevée, la première étape consiste à modifier votre mode de vie : pas de tabagisme, une alimentation saine et une activité physique régulière. Perdre 1 kg de graisse viscérale (graisse corporelle stockée dans la cavité abdominale autour d’organes internes importants tels que le foie, le pancréas et les intestins) peut diminuer votre pression artérielle de près de 1 mmHg. Si votre pression artérielle reste élevée malgré un changement de mode de vie, un traitement médicamenteux doit être envisagé. Le choix du médicament dépendra de votre risque individuel. Il est important de prendre les comprimés prescrits pour prévenir les maladies cardiovasculaires. N’oubliez pas : le risque est présent même si vous ne ressentez pas de symptômes de l’hypertension artérielle. Une surveillance de la pression artérielle tout au long de la vie, un mode de vie sain et des médicaments sont nécessaires.
