Cosa devi sapere sulla pressione sanguigna
Quando viene diagnosticata la pressione alta (ipertensione), per abbassarla sono necessari cambiamenti nello stile di vita e/o un trattamento farmacologico. L'ipertensione è una delle principali cause di ictus, infarto, insufficienza cardiaca e insufficienza renale. Può essere causata dallo stress, dal sovrappeso, dal consumo eccessivo di sale o di alcol.
Che cos’è la pressione sanguigna?
Quando il cuore batte pompa il sangue in tutto il corpo, fornendogli nutrienti e ossigeno. Il sangue circolante esercita una pressione sulle pareti dei vasi sanguigni. La forza di tale pressione si chiama pressione sanguigna.
Quando la pressione sanguigna è troppo alta, mette a dura prova le pareti delle arterie, rendendole più sensibili ai depositi di colesterolo e allo sviluppo di placche aterosclerotiche (chiamate anche arterie indurite).
Un coagulo di sangue può formarsi nel sito della placca e bloccare completamente o parzialmente il flusso sanguigno all’interno dell’arteria o causarne la rottura. Se un coagulo ostruisce un vaso sanguigno che alimenta il cervello, provoca un ictus. Se un coagulo ostruisce un vaso sanguigno che alimenta il cuore, provoca un infarto. Coaguli nell’aorta (il vaso principale del corpo) possono causare una dissezione che costituisceun pericolo per la vita.
La pressione alta fa lavorare di più il cuore. Ciò provoca l’ispessimento e l’irrigidimento del muscolo cardiaco e può portare a insufficienza cardiaca.
Come controllare la pressione sanguigna
Tutti dovrebbero conoscere i propri valori pressori. Conoscere i propri valori (pressione, colesterolo, zucchero nel sangue e indice di massa corporea) è la chiave per prevenire le malattie cardiache.
- La persona deve rimanere comodamente seduta in una zona tranquilla per circa cinque minuti prima di controllare la pressione sanguigna.
- La dimensione corretta del bracciale è importante: se è troppo grande o troppo piccolo può portare a una lettura dei valori imprecisa.
- Il bracciale deve essere posizionato all’altezza del cuore e il braccio appoggiato su un tavolo o un bracciolo.
- Alla prima visita dal medico, la pressione sanguigna viene registrata come media di almeno due misurazioni.
La lettura sarà espressa come pressione sistolica e pressione diastolica in millimetri di mercurio (mmHg). Le pressioni riflettono le fasi di pompaggio (sistolica) e riposo (diastolica) di un battito cardiaco.
Nella figura, il numero più alto (120) è la pressione sistolica e il numero più basso (70) è la pressione diastolica.
Pressione sanguigna alta
L’ipertensione viene diagnosticata quando la pressione sanguigna rimane costantemente al di sopra del livello correlato a un maggiore rischio di malattia cardiovascolare (CVD). La PRESSIONE SANGUIGNA è composta da pressione sistolica e diastolica.
Valori normali non devono superare 130-140 mmHg per la pressione sistolica e 80-90 mmHg per la pressione diastolica, in base all’età.
La pressione alta è definita anche “killer silenzioso” perché di solito agisce in maniera del tutto asintomatica. Il primo e fondamentale passo è Conoscere i propri valori! Fatti misurare dal medico la pressione sanguigna in diversi momenti. Puoi anche chiedere al medico o al farmacista un dispositivo affidabile per misurare la pressione sulla parte superiore del braccio, e misurarla più volte, a casa, o ripetutamente per 24 ore.
Una volta che conosci i tuoi valori pressori, puoi concordare una strategia di gestione con il tuo medico. Questo dipenderà dal tuo livello di pressione sanguigna e da altri fattori che influenzano il rischio totale di sviluppare una CVD. In caso di pressione alta, il primo passo è migliorare il tuo stile di vita: non fumare, segui un’alimentazione sana e pratica attività fisica regolare. Perdere 1 kg di grasso viscerale (grasso corporeo immagazzinato all’interno della cavità addominale attorno a importanti organi interni come fegato, pancreas e intestino) può abbassare la pressione sanguigna di quasi 1 mmHg. Se la pressione rimane alta nonostante cambiamenti nelle tue abitudini, deve essere presa in considerazione la terapia farmacologica. La scelta del farmaco dipende dal tuo rischio individuale. È importante assumere le pillole come prescritto per prevenire una CVD. Ricorda: non avverti la pressione alta ma sei ancora a rischio. Sono necessari un monitoraggio della pressione per tutta la vita, un buon stile di vita e la terapia farmacologica.
