O que precisa de saber sobre a pressão arterial
Quando a pressão arterial elevada (hipertensão) é diagnosticada, é necessário mudar o estilo de vida e/ou o tratamento medicamentoso para a diminuir. A hipertensão é uma das principais causas de AVC, ataque cardíaco, insuficiência cardíaca e insuficiência renal. A hipertensão pode ser causada por stress, excesso de peso, ingestão excessiva de sal ou de álcool.
O que é a pressão arterial?
Quando o coração bate, bombeia sangue para o corpo, fornecendo-lhe nutrientes e oxigénio. O sangue que circula faz pressão contra as paredes dos vasos sanguíneos. A força da pressão tem o nome de pressão arterial.
Quando a pressão arterial é demasiado elevada, exerce tensão nas paredes das artérias, tornando-as mais suscetíveis a depósitos de colesterol e ao desenvolvimento de placas ateroscleróticas (também chamadas artérias endurecidas).
Pode formar-se um coágulo sanguíneo no local da placa, que pode bloquear total ou parcialmente o fluxo sanguíneo no interior da artéria ou causar a sua rutura. Se um coágulo bloquear um vaso sanguíneo que fornece sangue ao cérebro, dá-se um AVC. Se um coágulo bloquear um vaso sanguíneo que fornece sangue ao coração, dá-se um ataque cardíaco. Os coágulos bloqueados na aorta (o vaso principal do corpo) podem causar uma disseção potencialmente fatal.
A pressão alta faz o coração trabalhar mais. Isso faz com que o músculo cardíaco engrosse e endureça, o que pode levar a insuficiência cardíaca.
Como medir a pressão arterial
As pessoas devem saber a respetiva pressão arterial. Saber os números (pressão arterial, colesterol, açúcar no sangue e índice de massa corporal) é fundamental para prevenir doenças cardíacas.
- Deve sentar-se confortavelmente numa área silenciosa durante aproximadamente cinco minutos antes de medir a pressão arterial.
- O tamanho correto da braçadeira é importante: se for muito grande ou muito pequena, pode levar a uma leitura imprecisa.
- A braçadeira deve ser posicionada ao nível do coração e o braço deve ser apoiado sobre uma mesa ou apoio de braço.
- Na sua primeira consulta ao médico, a pressão arterial é registada como uma média de, pelo menos, duas medições.
A leitura será expressa como sistólica sobre a pressão arterial diastólica em milímetros de mercúrio (mmHg). As pressões refletem as fases de bombeamento (sistólica) e de repouso (diastólica) de um batimento cardíaco.
Na figura, o número superior (120) é a pressão arterial sistólica e o número inferior (70) é a pressão arterial diastólica.
Pressão arterial alta
A hipertensão (HTA) é diagnosticada quando a pressão arterial está consistentemente acima do nível associado a um aumento do risco de doença cardiovascular (DCV). A PRESSÃO ARTERIAL é feita de pressão arterial sistólica e diastólica.
A pressão arterial normal não deve exceder 130 a 140 mmHg sistólica e 80 a 90 mmHg diastólica, dependendo da idade.
A pressão arterial alta é um assassino silencioso, porque geralmente não há sintomas. A primeira e crucial etapa é Conhecer os seus Números! Peça ao seu médico para medir a sua pressão arterial em diferentes ocasiões. Também pode pedir ao seu médico ou farmacêutico um dispositivo fiável para medir a pressão arterial várias vezes, em casa, ou continuamente durante 24 horas.
Assim que souber qual é a sua pressão arterial, pode acordar uma estratégia de gestão com o seu médico. Isso dependerá da sua pressão arterial e de outros fatores que influenciam o seu risco total de desenvolver DCV. Se a pressão arterial estiver elevada, o passo inicial é melhorar o seu estilo de vida: não fumar, ter uma alimentação saudável e fazer exercício físico regular. Perder 1 kg de gordura visceral (gordura corporal que é armazenada dentro da cavidade abdominal à volta de órgãos internos importantes, como o fígado, pâncreas e intestinos) pode diminuir a pressão arterial em quase 1 mmHg. Se a pressão arterial permanecer alta mesmo com a mudança comportamental, deve ser considerada uma terapêutica medicamentosa. A escolha da medicação dependerá do seu risco individual. É importante tomar os comprimidos conforme prescrito para evitar DCV. Lembre-se de que não sente a pressão arterial alta, mas o risco esta lá. É necessário monitorizar a pressão arterial, ter um bom estilo de vida e tomar medicamentos para toda a vida.
