Fazer da escolha saudável a escolha mais fácil
Os governos e as organizações não governamentais (ONGs) podem tornar mais fácil para os indivíduos fazerem escolhas saudáveis de estilo de vida. A legislação, os impostos, as restrições de marketing e os ambientes urbanizados bem concebidos incentivam os cidadãos a ser fisicamente ativos, comer de forma saudável, parar ou nunca começar a fumar e limitar o consumo de álcool.
A nível internacional, nacional e local há governos e organizações não governamentais envolvidos e responsáveis por promover e permitir mudanças saudáveis no estilo de vida. Estes incluem a Organização Mundial de Saúde, a União Europeia, os governos nacionais e locais, as autoridades sanitárias, as fundações ligadas ao coração, os organismos de consumidores e as organizações de doentes.
As escolas devem criar um ambiente ativo e saudável para os alunos, educando-os e estimulando-os a adotar e manter um estilo de vida saudável. Do mesmo modo, os locais de trabalho devem incentivar a atividade física e uma alimentação saudável e desencorajar o tabagismo. Os urbanistas podem facilitar os percursos a pé ou de bicicleta para a escola ou trabalho.
Alimentação
Limitar o teor de gordura, açúcar e sal nos alimentos processados é uma maneira eficaz de melhorar o que as pessoas comem, às vezes sem sequer ter consciência. Alguns países proibiram as gorduras trans nos alimentos. Muitos países estão a colaborar com a indústria alimentar para reduzir os níveis de sal e açúcar. Os preços também influenciam o comportamento, e tributar alimentos não saudáveis (por exemplo, um imposto sobre a gordura ou açúcar) ou subsidiar opções saudáveis pode levar a mudanças nos hábitos alimentares. As campanhas de sensibilização dos consumidores sobre alimentos saudáveis e rótulos claros de alimentos podem ajudar as pessoas a comprar alimentos nutritivos.
Atividade física
O ambiente urbanizado pode incentivar a atividade física. Uma maior visibilidade das escadas estimula as pessoas a usá-las em vez do elevador. Promover caminhadas ou ciclismo mesmo para distâncias curtas ajuda a incorporar a atividade física na rotina diária. A tomada de consciência sobre a importância da atividade física para a saúde deve começar na primeira infância. Os locais de trabalho podem oferecer ginásios, secretárias que permitam aos funcionários trabalhar em pé ou cadeiras com pedais de bicicleta.
Tabagismo
Todos os tipos de tabagismo e tabagismo passivo aumentam o risco de doenças cardiovasculares. A legislação é um instrumento poderoso para prevenir e reduzir o tabagismo. As medidas incluem proibição de fumar, impostos elevados, publicidade restrita e utilização de embalagens genéricas. As campanhas dos meios de comunicação social aumentaram a consciencialização relativamente aos efeitos nocivos do tabagismo. É especialmente importante evitar que os adolescentes e jovens adultos comecem a fumar.
Abuso de álcool
O consumo excessivo de álcool aumenta o risco cardiovascular. A legislação é eficaz na prevenção do uso nocivo do álcool através de várias leis, por exemplo, uma idade mínima para comprar ou pedir bebidas alcoólicas em locais públicos, leis sobre a condução sob efeito do álcool, impostos e proibição de publicidade, promoção e patrocínio de eventos. As leis sobre álcool nos locais de trabalho e nas escolas também são benéficas.
